Pompa służy do wytworzenia różnicy ciśnień między ssawnym wlotem do pompy a tłocznym wylotem, co umożliwia przepływ cieczy. Jej działanie polega na przekazaniu energii mechanicznej do cieczy przez wirnik, tłok lub membranę, w celu jej sprężenia. Aby prawidłowo pracowała, pompa musi być zalana - przestrzeń robocza pompy i rurociąg ssawny muszą być wypełnione wodą, odpowietrzone zaś w momencie rozruchu. Wyjątkiem od tej reguły są pompy samozasysające.
Pompy dzielą się na:
Parametry pompy studziennej powinny być dobrane do potrzeb danego gospodarstwa wodnego. Musi ona dostarczać tyle wody, ile jest potrzebne użytkownikowi. Wartość poboru wody zależy od liczby mieszkańców i liczby punktów poboru wody oraz od tego, czy wodą ze studni będzie podlewany również ogród. Średnie wartości za potrzebowania na wodę to:
Wydajność pompy nie powinna przekraczać wydajności studni, w przeciwnym razie zwierciadło wody w studni może zmaleć poniżej wartości dopuszczalnej, co skutkuje wynurzeniem się pompy.
Ciśnienie wody dostarczanej przez pompę, wyrażane w metrach słupa wody, musi być na tyle duże, by zapewnić optymalne ciśnienie wody w najwyższym punkcie poboru. Jest ono zależne od głębokości studni, jej odległości od domu, przewidzianej wysokości pompowania wody, ciśnienia w puntach poboru i strat ciśnienia podczas drogi pompowania.
Moc pompy musi być dobrana do wydajności i wysokości podnoszenia. Gdy pompa dostarcza wodę na maksymalną wysokość, wydajność spada i odwrotnie.